Piton, zmija poznata po tome što može progutati plen veći od svoje telesne mase, krije tajne koje bi mogle promeniti način na koji lečimo srčane bolesti. Naučnici sa Univerziteta Colorado u Boulderu proučavaju izvanredne promene koje se dešavaju u telu pitona nakon obilnog obroka, a rezultati bi mogli otvoriti vrata za nove terapije za srčane i metaboličke poremećaje.
Kako srce pitona reaguje na hranu
U prvih 24 sata nakon što piton proguta veliki plen, njegovo srce doživljava drastične promene. Tkivo srca postaje mekše i elastičnije, dok snaga srčanih kontrakcija značajno raste. Srce se uveća za čak 25%, omogućavajući pitonu da ubrza metabolizam čak 40 puta. Dve nedelje kasnije, kada završi sa varenjem, srce se vraća u normalu, ali ostaje veće i snažnije nego pre obroka.
Pitoni su izuzetni u prilagođavanju ekstremnim uslovima. „Pitoni mogu provesti mesece ili čak godinu dana u divljini a da ne jedu, a zatim pojedu nešto veće od svoje telesne mase, ali ništa im se loše ne događa“, kaže profesor molekularne biologije Leslie Leinwand, glavni autor studije. „Verujemo da poseduju mehanizme koji štite njihova srca od oštećenja. Ova studija je put ka mapiranju tih mehanizama.“
Moguće primene kod ljudi
Ovo istraživanje, objavljeno u časopisu PNAS, moglo bi dovesti do novih tretmana za srčana oboljenja poput srčane fibroze, stanja u kojem se srčano tkivo ukrućuje i otežava rad srca. Leinwand, koja proučava ove zmije već skoro dve decenije, traži načine da unapredi ljudsko zdravlje koristeći jedinstvene sposobnosti pitona.
Pitoni kao model za zdrav rast srca
Za razliku od uobičajenih laboratorijskih životinja, poput miševa, pitoni nude jedinstven uvid u zdrav rast srca. Kod ljudi, srce može rasti na zdrav način kroz vežbanje ili nezdravo, kao posledica bolesti. Pitoni, međutim, uspevaju da prošire svoje srce na način sličan vrhunskim sportistima, ali u ekstremnim uslovima.
Prethodna istraživanja pokazala su da srca pitona postaju veća i snažnija nakon obroka, dok njihov krvotok postaje bogat mastima koje hrane, umesto da oštećuju srčano tkivo. Nova studija produbljuje ovo razumevanje, istražujući šta se dešava na molekularnom nivou.
Epigenetika i budućnost terapija
Naučnici su otkrili da, dok srca pitona rastu, dolazi do značajnih promena u mišićnim vlaknima srca i načinu na koji se geni aktiviraju ili deaktiviraju. Ove epigenetske promene omogućavaju srcu da postane manje kruto i energetski efikasnije, što bi moglo biti ključno za nove tretmane.
Iako je potrebno još istraživanja, ove promene bi mogle omogućiti srčanom tkivu da sagoreva mast umesto šećera, što je često problematično za obolela srca. Ako bi se ovaj mehanizam mogao primeniti kod ljudi, terapije bi mogle biti korisne ne samo za srce, već i za pluća i jetru.
Profesor Leinwand i njen tim su optimistični: „Ako uspemo da shvatimo kako piton transformiše svoje srce i iskoristimo to za lečenje ljudi, to bi bilo izvanredno,“ zaključuje ona.
Napomena: Ovaj tekst je informativnog karaktera i ne predstavlja zamenu za stručni medicinski savet, dijagnozu ili terapiju. Više o izvorima i autorima pročitajte ovde.